对电子政务、电子政府，更多的人带着一种喜忧参半的情绪。“带着极大的兴趣和期望点开一些政府部门的网站，但大多数只能是扫兴而下。”刘光复委员对眼下“政府上网工程”的一些网站质量表示担心。他呼吁：“政府上网工程是社会信息化的重要内容，不能一上了之，搞成另类‘豆腐渣工程’。”
政府和互联网互动过程中，最初是政府催生了互联网并推动了网络的蓬勃发展，到了今天，我们看到互联网又回过头来召唤着若即若离的政府。一旦政府真正和互联网相连，最终的意义不在于一个政府用上互联网，一个商业的成功，而是上层建筑的电子化过程本身会极大地推动互联网的发展，促成社会革命性的进步。希望有一天“政务即电子政务”，“人民即网民”。
但这场自上而下的变革需要时间，耐心和提醒。
政府上网：呼之欲出
回顾刚刚过去的一年，电子政务的进程已经由99年的“政府上网年”推进到了今天的第二步、第三步，不少省市部门都建立了信息港、数字城市，并开展了一些网上办公的形式，像全国公务员网上报名、律师资格的网上招考以及北京工商部门开展的网络执照办理等等。对于中国电子商务面临的种种困境，国务院已经拟订了一系列措施，希望首先通过电子政务的推行，让EG与EC充分结合，在五年内带动中国电子商务市场快速发展。
电子政务在中国已经不再是一个遥远的概念，各级政府部门运用先进的信息技术手段，将政府可公开的信息面向社会、企业、公众发布，并使政府的服务工作网络化。按目前通俗的说法，就是“政府上网”。健康发展的电子政务，将有利于树立中国各级政府各部门在网络上的形象，提高政府工作的透明度；有利于勤政、廉政建设，极大的丰富网上中文信息资源，拉动IT行业的需求并带来巨大的商业机会，为我国信息产业的健康发展形成一个良好的“生态环境”。这对于推进社会信息化进程具有十分重大而深远的意义。
政府上网需要理由吗？
政府和互联网似乎要走在一起了。虽然互联网本身就起源于美国国防部的一个研究项目，但各个政府目前仅认为自身的职责是为互联网经济创造良好环境，而不是积极的投入互联网本身。
与此相对照，商务和互联网的联姻已逐渐成为时代的潮流，其中不乏成功的样板。但电子政务与电子商务不同，电子政务缺少外部竞争压力，所以并不迫切需要采用互联网。
综观电子商务的发展，其进程是激烈的市场竞争结果。电子商务的领跑人不断创新才能保持已有的优势。更多的商人则“被迫”加入互联网，参与电子商务游戏规则。而政府是完全“垄断”的部门，至今为止，各个国家、各级政府都不认为互联网会威胁自身的存在，人们也无法选择与政府的交易形式。总之，政府可以比较自主地选择进入互联网的方式和时机，这样容易产生保守的思想。
同时推动电子政务很复杂，需要的不仅仅是眼光，还需要政府高层的引导。他们不需要学习JAVA语言，但他们至少要从日常应用计算机及网络的过程中掌握基本常识，从领导层次考虑，需要建立一个有政治影响力的小组，足够的资金来协调各部门的头，重新组合工作的流程，推行技术标准。这需要具备足够理念和恰当地位的人员来统筹协调，如新加坡就是财政部长和负责IDA的官员来做。
对普通政府官员来说，互联网不会给他们加薪，更不会给他们在电子商务中起激励作用的认股权。改变他们的观念并非易事。
另一个大问题是上网人数与总人口的比例还是偏少，甚至在美国，实现在家上网的人口比例还低于50％。电子政务不是电子商务的扩大，他们之间最主要的区别是商务可以或多或少地选择他们的顾客，而政府不能。政府的服务必须是全民的，其中大部分是穷人、老人和没有受到良好教育的人，而这些人一般是最不愿意上网的。另外政府不能保证每个公民有很好的信用，这也影响政府有效地使用互联网。
很多人都在疑惑“政府上网到底有什么好处”。其实政府上网后最现实的收益就是打破各级政府间文件传递的繁琐性，用最快捷的电子方式在政府的上下级之间传递信息。专家谈到这一问题时说：“政府上网让公众与政府之间多一种沟通媒体，增加政府办公的透明度，解决政府上网的时效性问题，而工程本身由于运用INTERNET技术，其投入相对较少。”政府信息化不仅是政府走上互联网那么简单，它还包括网上信息发布、政府政策公开等多方面的资源建设。
政府自身的定位是推行电子政务的最终理由。尽管起步慢，政府也有内在压力去跟上互联网的步伐，利用互联网进行政府的革新。
所以许多电子政务的起点在于利用互联网开源节流，即增加税收，节约开支。一些大公司将供应链上网从而节支20％。美国各级政府一年的采购额达5500亿美元，仅此一项美国政府推行电子政务就可能节约1100亿美元。
同时电子政务推动电子商务的发展。像通用汽车这样的大公司能促使它的供应商们上网交易。政府上网更能通过G－to－B，B－to－G推动成千上万的企业上网。在这点上，电子政务和电子商务是相辅相成的，一些ASP企业就在其电子商务解决方案的基础上同时提供电子政务解决方案。“在将人民不断变为网民的过程中，政府和商业都会成赢家。
电子政务改善政府形象。对一个企业或个人来说，与政府打交道太复杂。政府部门的垂直组织交叉产生太多的表格和审批。尽管不能将政府和官僚主义划上等号，但如果便捷、全天候、人性化、顾客为上的商业法则能用在公众领域，人们不仅能过得更好，也能彻底的改变对政府的看法。而在大范围的经济竞争中，政府是企业环境的一个重要组成部分，当环境的其他部分势均力敌的时候，公司和技术人员可能倾向于前往电子政府能给他们带来好处的地方。
计算机和互联网技术的深入发展为电子政务提供更多的技术支持。许多调查表明，电子政务的最大障碍在于费用太高，计算机太复杂。但乐观主义者不这么认为：第一，费用太高吗？能上网的PC机300多美元，相当于一台电视机，99％的美国家庭都有了电视机，美国的一些ISP甚至赠送PC机以换取用户接受两到三年的服务，一些厂家提供免费的PC给用户，只要他们同意上网时接受所有的广告。接入费用和电话费用在一些国家像中国是很高，但不断降低费用甚至免费正在成为趋势。第二，计算机太复杂不可信赖吗？这点很快就被非PC机上网方式所取代，譬如一键上网、手机上网，这些东西大量存在于图书馆、学校、社区等地方，可触摸式的屏幕现在已经遍布整个新加坡。
说到政府间的竞争（尽管目前还不激烈），政府是国家商业环境中的关键部分，当其他条件相当，商家会更愿意选择电子政务成熟的地方和国家投资，不仅是因为其高效率，还因为其亲善为人民所喜爱。
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